Würdiger Saisonabschluss nach turbulentem Jahr

Nach dem eminent wichtigen Heimsieg gegen den FC Altstetten lebte die Hoffnung auf den Klassenerhalt weiter. Mit den Partien gegen den FC Oerlikon-Polizei, den FC Regensdorf, den FC Republika Srpska und G.S.I. Rümlang standen vier Endspiele bevor, in denen sich der FC Neumünster den Verbleib in der 3. Liga sichern wollte.

Den Auftakt machte das schwierige Auswärtsspiel beim Zweitligaabsteiger FC Oerlikon-Polizei. Die Neumünsteraner zeigten über weite Strecken einen engagierten und mutigen Auftritt. Nach gut einer halben Stunde belohnte sich die Mannschaft verdient: Neuzugang Maurer erzielte den Führungstreffer zum 0:1. Lange Zeit schien ein wichtiger Auswärtssieg in Reichweite, ehe das Spiel in der Schlussphase eine dramatische Wendung nahm. Mit Treffern in der 89. und 90. Minute drehte Oerlikon-Polizei die Partie innert kürzester Zeit. Doch Neumünster bewies Moral. In der fünften Minute der Nachspielzeit setzte sich Maurer auf der linken Seite sehenswert durch und bediente den einlaufenden Zinnenlauf Junior, der per Kopf zum viel umjubelten 2:2-Ausgleich traf. Ein Punkt, der im Kampf um den Ligaerhalt nochmals neue Hoffnung aufkeimen liess.

Im darauffolgenden Heimspiel gegen den FC Regensdorf war die Ausgangslage klar: Drei Punkte waren Pflicht. Die Mannschaft hielt dem Druck stand und feierte einen knappen, aber verdienten 1:0-Erfolg. Einmal mehr war es Torjäger Dario Müller, der mit seinem Treffer den Unterschied ausmachte und Neumünster drei enorm wichtige Punkte bescherte.

Mit entsprechend grosser Hoffnung reiste der FC Neumünster zum zweitletzten Saisonspiel gegen den FC Republika Srpska. Ein Sieg war Pflicht, wollte man sich vor dem letzten Spieltag noch auf einen Nichtabstiegsplatz verbessern. Die Mannschaft startete nervös in die Partie, fand unter schwierigen Platz- und Windverhältnissen jedoch zunehmend besser ins Spiel. Nach rund zwanzig Minuten brachte Hazewinkel den FC Neumünster nach Vorarbeit von Gabay mit einem sehenswerten Halbvolley verdient in Führung. Der Ausgleich folgte jedoch wenig später. Nach dem Seitenwechsel war Neumünster über weite Strecken die spielbestimmende Mannschaft. In der Schlussphase stellte man frühzeitig auf eine Dreierabwehr um und setzte alles auf eine Karte. Das Risiko wurde jedoch nicht belohnt. Der FC Republika Srpska nutzte die sich bietenden Räume konsequent aus und entschied die Partie mit drei weiteren Treffern deutlich für sich. Das klare Resultat spiegelte den Spielverlauf nur bedingt wider.

Damit war der FC Neumünster im letzten Saisonspiel auf Schützenhilfe angewiesen. Diese blieb jedoch aus, nachdem sich der FC Schwamendingen gegen den bereits feststehenden Meister FC Seefeld durchsetzen konnte. Bereits vor dem abschliessenden Heimspiel stand somit fest, dass das Abenteuer 3. Liga nach drei Saisons wieder enden würde.

Dennoch verabschiedete sich die Mannschaft mit einer überzeugenden Leistung von ihrem Heimpublikum. Gegen G.S.I. Rümlang feierte der FC Neumünster einen verdienten 3:2-Erfolg. Fabian Töni schnürte einen Doppelpack, während Dario Müller mit seinem fast schon obligatorischen Treffer seine herausragende Saison krönte und sich mit den drittmeisten Toren der gesamten 3.-Liga-Meisterschaft in den Schlussranglisten wiederfand.

Am Ende reichte es trotz einer starken Aufholjagd in den letzten Wochen knapp nicht zum Klassenerhalt. Eine turbulente Saison mit zwei Trainerwechseln, zahlreichen verletzungsbedingten Ausfällen und mehreren unglücklichen Spielverläufen erwies sich letztlich als zu grosse Hypothek. Besonders bitter: Mit den erreichten 23 Punkten hätte der FC Neumünster in sämtlichen anderen Zürcher Drittligagruppen den Ligaerhalt geschafft.

Nun verabschiedet sich der FC Neumünster in die Sommerpause. Das Ziel für die kommende Saison ist klar definiert: den direkten Wiederaufstieg in die 3. Liga zu realisieren. Der FC Neumünster bedankt sich herzlich bei allen Fans, Sponsoren, Gönnern, Helferinnen und Helfern sowie sämtlichen Unterstützern für den grossartigen Rückhalt während einer schwierigen Saison.